未经专门损耗控制技术设计的PWM开关电源的效率会低于有损耗控制技术的开关电源。对于那些散热没有问题的开关电源，如一些离线式电源来说，效率也许能令人满意。但对于便携式电源和要求体积很小的设备，则必须寻求更高的效率。要提高电源的整体效率，有几种技术可以选用。
开关电源主要的损耗类型是导通和开关损耗。选择更好的功率开关或导通电压更低的整流管可以降低导通损耗。采用同步整流器可以减少整流器的导通损耗，但空只能用于正激式电路拓扑且不包括断续模式升压式变换器。同步整流器会提高电源效率的1%~6%，这取决于电源平均运行占空比。进一步的提高则必须采用其他技术。
开关电源内部当输入或输出电压较高时（大于DC20V），开关损耗会更大，而整流管的正向电压降相对于输入输出电压则显得较小。开关瞬间电压和电流和乘积与电压和电流成正比。
开关损耗主要出现在开关电源的两个等效节点上：功率开关的漏极（或集电极）和输出整流管的阳极。它们是开关电源内部的主要交流节点。在无变压器隔离的拓扑中，功率开关的集电极（或漏极）直接和输出整流器的阳极相连接，因而只有一个节点。在变压器隔离拓扑中，这两个节点被变压器隔开，它们的处理稍微有点不同。
开关期间电压和电流值很大，并且同时还出现电压和电流的尖峰，使得损耗更大。
处理这两个节点要达成4个目标：
1.降低所有导通和关断瞬间的电压和流过的电流。
2.使所有PN整流管的反射恢复效应最小。
3.消除所有寄生元件产生的尖刺。
4.尽可能多的使这个“损耗”能量返回到电源的能量流中。
设计者并不能完全达成所有的这些目标，但是改善这些条件，可以使电源总体效率再提高3%~9%
改进这些电路时，另一个要考虑的问题是要尽量限制波形的带宽，以减少EMI。大多数EMI能量产生于电源的开关过渡过程，并向周围辐射。一般通过在能量返回电源的电流支路中加一个小电感，可以大大改进EMI性能。
为此，通常采用附加电抗性元件以及二极管或MOSDET来控制这种作用。对标准的PEM拓扑的改进类型主要有三种：
1.无损吸收电路。
2.有源钳位电路。
3.准谐振改进电路。
无损吸收和有源钳位电路使PWM波形有“软”的边缘。
对于功率开关交流节点，关断瞬间电压有延时，这为输出整流器提供了正向恢复期间磁性元件逐步加载的过程。对于输出整流器交流节点，希望在关断时电流被延时，这可限制整流器反向恢复期间引起的反射电流尖峰。
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